漢武帝擅於慧眼識人，因此其身邊人才濟濟，以下所述，僅為其中名垂千古的代表人物。

董仲舒

董仲舒以博學聞名，是著名的公羊學大師。他在五十六歲時獲漢武帝封為江都王國之相。雖然他所提議的舉孝廉、設太學、尊儒術等主張，都被奉為國策推行，但董氏本人卻一直未為朝廷重用。晚居家專事著述。卒時九十二歲。

司馬遷

司馬遷生於史學世家，曾師事董仲舒、孔安國。司馬遷二十歲出遊全國，搜集史事。之後隨侍武帝為郎中，三十五歲曾奉派至巴蜀。翌年，其父司馬談病死，託遷完成編撰漢史的遺願。遷後繼父職為太史，參與編太初曆，完後始撰《史記》。六年後，因替投降匈奴的李陵辯解而獲死罪，並以宮刑贖死。後遇大赦出獄，受命為中書令，忍辱發奮著書。至五十六歲，歷十八年，終寫成記三千年事蹟的中國首部紀傳體史著，成歷代正史、傳記的藍本。

衞青

衞青，為父鄭季與平陽公主家婢女私通所誕之子。幼從其父，父使牧羊。長大後歸母從母姓，當平陽公主騎奴。未滿二十，因其同母姐衞子夫受武帝寵倖而晉太中大夫，謙恭如昔。十年後，受封將軍與三將同擊匈奴，唯青勝歸，封侯。此後七擊匈奴，皆捷。平生殺捕匈奴五萬餘，五十一歲死時，帝特修其墓成匈奴境內廬山狀，以彰其功，陪葬於茂陵。

霍去病

霍去病，衞青外甥，亦為私生子。母本為平陽公主婢女，因妹衞子夫封后而得貴。霍十八歲初隨衞青出戰，即因戰功封侯。二十歲為將領兵，兩擊匈奴，皆深入敵境激戰後大勝。二十二歲，與衞青分路出征，戰功遠甚於青，極受榮寵。他二十四歲病死，陪葬於茂陵。

張騫

張騫初使西域時，曾被匈奴軟禁，單于為拉攏他，賜匈奴女子為妻。張騫居王庭近十年，兒女漸長，因待人寬厚，深受敬重，匈奴人滿以為他已以此為家，遂放鬆戒備。豈料張騫盜馬越大漠，死裡逃生，也要完成身為漢使的使命。他初使西域十三年，歷盡艱險，以其堅毅開通了史上著名的絲綢之路，為漢朝啟拓一個新世界。