天壇是中國古代建築藝術的著名作品,並且具在一定的象徵意義。
此外,古代中國人常常會在一些尺寸上,負載有特殊的意義。例如,明初建圜丘壇時,以其周回「九里三十步」而蘊涵某種象徵意義。其實,類似的象徵,在壇的周長、殿閣的高低、樑柱的長短等方面的體現,很可能蘊涵有類似古代工匠們在門窗的高低長短之尺寸餘數上可能採用的所謂「壓白尺」之某種趨吉避凶的象徵意義。
天壇建築的空間藝術
從天壇總平面的設計中可以看到古代匠師們的匠心所在。以西天門甬道與丹陛橋的交會點為一個中心點,我們會發現一些有趣的長度比例關係:
其實,這種比例上的控制,更是通過一種空間網格方式來實現,這是中國古代建築設計中所使用的「平格網」法,即將一個建築群用一個標準的尺度,如5丈或3丈,將建築物放置在這一網格的適當位置上,從而形成一種有控制的空間藝術效果。