堪称旷世奇观的秦始皇陵，建造历时38年，动用72万人。秦始皇为甚么要修建如此巨大的陵墓呢？这与秦人对死亡的观念有关，与秦始皇本人的个性也有很大的关系。秦人认为人死后灵魂不灭，虽死犹生，只不过是生活在另外一个世界而已。因此对待死人，要像对待活人一样，就必须为死者建好阴宅，并进行各种祭祀活动。

在这种思想的影响下，秦国的国君都很注意修建陵墓并进行祭祀活动。秦始皇作为秦国的皇帝，当然也不例外，他不断追求博大、完美和永恒。因此，特别注意陵寝的修筑，希望自己死后能够一如既往，永远高高在上，保持生前的威严和光荣。

秦始皇陵选址骊山的原因

秦始皇选址在骊山北麓兴建陵墓，主要有三个原因：

1. 这里靠近秦国的东陵区。秦国的陵区是随着国都的东迁而东移的。东陵区在骊山西麓的芷阳，即今临潼区韩峪乡的地窑村至油王村一带。秦始皇的父亲庄襄王就埋在东陵。显然，秦始皇把自己的陵址选在骊山北麓，是有意继承先王的传统。
2. 这里的风水很好。骊山北麓背靠秦岭，面对渭水，地势高敞，松柏常青，风景宜人，加上当地位处温泉，又盛产黄金美玉，是块最适合修建阴宅的风水宝地。
3. 这里地面宽广，可以修建规模庞大的陵园。秦始皇具有博大的气魄，他要统一天下，成为至高无上的统治者，也想为自己修建规模最大的陵园。因此，这里便成了秦始皇陵的首选之地。

谁是修陵人

丞相是秦始皇陵园工程的总指挥，具体负责的人则是将作大匠（官名，掌管宫室修建）和将作少府（官名，掌管建宫室等土木工程）等官吏。由于史料缺乏，他们的姓名已不得而知。

秦始皇陵修了38年，期间丞相昌平君、隗状和李斯都主持过秦始皇陵的修建工作。吕不韦是秦始皇时代的第一位丞相，也是秦始皇陵的筹建者。隗状担任丞相时，则扩大了修陵的规模。将修建工作推向高潮的则是李斯，他在公元前 212年率天下刑人隶徒七十余万修陵。

从文献数据和考古数据来看，秦始皇陵的修陵人主要由三部分组成：一部分是刑徒（刑徒是犯了法而被判处徒刑的人，要戴着刑具从事繁重的体力劳动，地位最为低下）；一部分是居赀（居赀是用劳役代替罚款的人，他们犯了法被判罚款，因无力交纳钱财不得不用劳役代替，但不穿囚衣，不戴刑具，地位略高刑徒）；还有一部分是官府和民间手工业作坊的工匠官府和民间手工业作坊来的工匠，绝大部分都是自由身的，他们掌握一定的技术，身份地位相对较高。