自然動物崇拜是人類最原始的崇拜，原始人在生活實踐中，體驗到大自然是生活的基礎，人類只有依賴大自然才可生存。不過，不時發生的自然災害又使他們束手無策。那時，人類對客觀世界的認識仍處於蒙昧時期，認為日月星空、土地、山嶽、江河湖海都是有靈性的。所以，人類的祖先把關係到自己生存的自然物和自然力量加以神化，並加以崇拜。故此，出現了如太陽神、月神、社神（土地）、山神、海神、風雨雷電神等諸多自然崇拜。

動物崇拜是狩獵時期的產物，原始人認為動物跟人一樣有思想、有感情、有靈魂。原始人為生存而捕殺動物，又怕動物靈魂報復。再者，原始人在動物面前，常感到力量不及和軟弱無奈，故對動物加以膜拜，以求寬恕並表示敬畏。動物崇拜在中國民間最具影響者，則首推狐狸和龍鳳。

山神

山神起源於原始社會的狩獵時代，當時人們到山林中用棍棒、石矛等獵取禽獸，狩獵成為謀生的主要方式。人們感激大山對人類的無私賜予，同時希望在狩獵時得到大山的庇護，免遭動物傷害，於是將大山加以神化，對之崇拜奉祀，山神崇拜漸成習俗。

海神

海神起源於遠古漁獵時代，當時還沒有農業，人們主要依靠捕魚和打獵而生存，大海為他們提供賴以生存的物質基礎。雖然大海給人們提供食物，但它卻時常興風作浪，帶來災難。人們既依賴它，又畏懼它，於是大海成為人們心目中可降福或降災的神靈。人們祭拜海神，祈求它保佑人們出海安全，漁業豐收。

狐狸

民間信仰中的「四仙」（即狐狸、黃鼠狼、蛇和刺蝟）之一，亦名「狐仙」、「狐神」、「狐狸精」。源於古代動物崇拜，先秦古籍《山海經》已有精怪九尾狐的記載。民間傳說狐狸能修煉成精，化為人形，神通廣大，若人類對之不敬，則以妖媚惑人，必受其害。民間尊為狐仙奉祀，以避禍免災，祈求平安。自唐朝以來，崇信狐仙之風盛行，狐狸精的傳說更在民間廣泛流傳。

龍鳳

民間信仰中的「四靈」（即龍、鳳、龜、麟）之二，源於中國古代動物崇拜。

龍，古代傳說中的一種神奇動物，源於中國原始圖騰崇拜。龍集蛇身、鹿角、鷹爪、馬臉、魚鱗於一身，金光燦爛，常往來於風雲江河之間，興風作雨。中國是個傳統的農業古國，百姓最關心及最需要的是風調雨順。故自古以來，民間一直沒有中斷過崇拜能呼風喚雨的龍。後來受佛教影響，傳統的神龍被尊奉為龍王，其興雲布雨之說更為流行。故華夏大地凡有水的地方，都建有龍王廟。

鳳，古代傳說中的百鳥之王。其形為雞頭、蛇頸、燕頷、龜背、魚尾，有五彩色，高六尺多。在古代信仰中，歷來視鳳為祥瑞之鳥。民間都以鳳象徵吉祥、幸福，視其為善與美的化身。因此，鳳受到人們的喜愛，其形象在人們日常生活中時常可見。