密檐式塔是中国古塔中体量较大的一种，一般有如下特征：

1. 同楼阁式塔相反，密檐式塔的檐层数目多于塔内的楼层数目；
2. 塔身的第一层和塔下的须弥座，都比较高大。具有佛教内容的雕刻图案等，都集中在这里；
3. 第二层以上的塔身比较矮小，塔檐紧密相连，一般不设门窗。有的虽有门窗，但仅作采光、通风之用；
4. 塔内一般为实心，不能登临眺望。

从辽、金时起，密檐式塔的建造多在北方，南方仍以楼阁式塔为主。著名的密檐式塔有北京天宁寺塔、河北昌黎源影塔、辽宁北镇崇兴寺双塔等。

北京天宁寺塔

位于北京广安门外，初建于辽代末年（1100—1120年），是北京现存年代较早而又高大的一处古建筑。这是一座塔檐密集的实心砖塔。塔为八角形，高57.8米。塔下须弥座和第一层塔身都比较高大。座子的束腰部分刻有壶门、栏杆、斗拱等图案；上部刻仰莲瓣三层，以托塔身。第一层塔身的四正面，雕有拱门和佛像。此层以上，施密檐十三层。塔顶安有砖制塔剎。须弥座、第一层塔身、十三层密檐和硕大的塔顶宝珠，长短、疏密、轻重结合得当，使全塔造型美观。著名建筑学家梁思成称赞它富有音乐韵律，为古代建筑设计中的一项杰作。

北京慈寿寺塔

原名永安万寿寺塔，位于北京西郊八里庄慈寿寺内。建于明万历四年（1576年）。这是一座密檐式的实心砖石塔，八角，十三层，高五十余米。此塔以雕刻精美著称于世。在第一层塔身的八个转角处，各有一根砖砌浮雕盘龙立柱；四正面做假门，门上凸雕云龙，门旁立木胎金刚塑像；其余四面雕假窗，窗上刻云朵、坐佛，窗旁雕菩萨像。须弥座上，除雕有佛、飞天、金刚力士、壶门、八宝、仰莲等图案外，还刻有笙、箫、琴、瑟、云板、锣、鼓、笛等乐器图案，反映了明代乐器丰富多样的形式，全国罕见。