据记载，在唐代以前，古人还未有专门用于饮茶的器皿，大体上是与盛载食物的器具同用。到了唐代，茶风鼎盛，陆羽开创茶艺，同时将茶具引入饮茶的过程中。陆羽的《茶经》中所讲的二十八种茶具，是茶具发展史上最早和最完整的记载。这些茶具可分为以下八大类：

由于唐代的饮茶方式与今人有很大分别，所以有很多茶具我们都未曾见过。事实上，这二十八种茶具并非每次饮茶都必须同时具备，但可反映出唐代人对饮茶是非常讲究的了。

法门寺地宫出土的茶具

大唐天子嗜茶，令唐代茶风得以在宫廷和上层社会中充分发展，以致宫廷的盛宴、皇室婚嫁事宜、殿前赏赐等，无不以名茶来奉客。因此，豪华精致的茶具在皇室饮茶风习中更是不可或缺。

1987年，在陕西省法门寺地宫出土了大批唐朝宫廷文物，其中包括一套雍容华贵的宫廷茶具，充分反映出唐代皇室饮茶的豪华盛况。茶具为晚唐僖宗（公元874—888年）的御用珍品，是现存古茶具中最名贵的。茶具一套十二件，为银质鎏金烹茶用具，包括茶碾、茶罗子、金银丝结笼子、龟形茶盒、银茶则、盐台以及琉璃盏连盏托等，堪称“国宝”。

宋朝黑釉

宋代人饮茶的主要器具是盏，是一种敞口、小底、厚壁的小碗，当中以通体施黑釉的“建盏”为佼佼者。“建”，是指建窑的地方是在宋代的建州（即今福建建阳一带）。“建盏”流行于宋代，与当时“斗茶”的风气有密切关系，皆因黑釉“建盏”通体黑亮，与茶面泛出的雪白汤花相配，黑白分明。宋人斗茶是以汤花散退慢、较迟出现水痕者为胜，汤花衬在黑釉上，能清楚看到水痕，大大增加了观赏性。“建盏”外型美观，釉面在烧制过程中通过窑变，形成多姿多彩的花纹，其中最珍贵的花纹是呈兔毫的“兔毫斑”。可见，宋代茶具是以追求窑变的艺术效果为时尚，而釉色则以单色为主。

明朝白瓷

宋代以后，明人以饮散茶为主，用茶壶冲泡茶叶是饮茶方法的一大转变，而对茶具的要求亦随之发生重大变化。首先，是宋人“斗茶”风气已不复见，黑釉瓷不再流行。反之，白瓷、青花瓷及各种彩瓷茶具则大行其道，尤以白瓷最后发展成“薄如纸、白如玉、明如镜”的精美艺术品。其次，是茶壶变成直接用来泡茶的茶具，器形因而变小。壶小了，散茶的茶香更容易保持。自明代以后，杯与壶成为了最基本的饮茶用具，而这种用壶冲泡茶叶的饮茶方式，亦对后世产生深远的影响。