春风守信,如期而来,催开百花,人称“花信风”。春天居于冬、夏之间,前后共有二十四番花信风。古人认为,一个月中含有二气、六候。自小寒至谷雨经历四个月,共有八气、二十四候,每候五天,以一花之风信应之。具体见下:
小寒:一候梅花,二候山茶,三候水仙;
大寒:一候瑞香,二候兰花,三候山矾;
立春:一候迎春,二候樱桃,三候望春;
雨水:一候菜花,二候杏花,三候李花;
惊蛰:一候桃花,二候棠棣,三候蔷薇;
春分:一候海棠,二候梨花,三候木兰;
清明:一候桐花,二候麦花,三候柳花;
谷雨:一候牡丹,二候酴釄,三候楝花。
楝花开完了,就进入立夏的节气了。
二十四番花信风不外是春风。小寒虽仍处于十二月,然而人们认为,冬至过后,黑夜渐短,白昼渐长,阴气渐去,阳气渐生,此称为冬十一月一阳生,随后十二月称为二阳生,正月称为三阳开泰。小寒信风已是春阳之风,临期之花首推梅,故世言梅花先报春消息,梅花先占天下春,即循此理。
风遵守信用,似有德行,因称之为信风。这多少反映了中国古人万物有灵、以德为上的观念。当然此风必是催开百花之风,若是摧残之风,如古人言“吹花擘柳风”,自然不在此列了。