天津訂約後，清廷調大將僧格林沁在大沽加強設防，不准外船進入。1859年6月，前來換約的英法公使拒絕按指定路線由北塘登陸進京，而以軍艦強闖大沽口，轟擊大沽炮台，大沽守軍開炮還擊，擊沉、擊毀英法軍艦十餘艘，英國艦隊司令何伯（James Hope）亦在是役負傷。

英法聯軍遂擴大戰爭，於1860年大舉北上，4月至7月間先後佔據舟山、煙台、旅順等，復於8月攻陷大沽、天津。9月上旬，聯軍由天津進犯北京。僧格林沁率所部精銳與英法聯軍戰於八里橋，全軍慘敗。

清軍節節敗退之下，京城亂作一團。咸豐帝見無力阻檔聯軍入京，攜后妃及親貴倉惶逃往熱河行宮（今河北承德郊外），留其弟恭親王奕訢在京議和。10月，聯軍攻入北京，並將矛頭指向圓明園。

《天津條約》簽訂後，清廷派大將蒙古親王僧格林沁（圖中穿黃衣及紅披肩者）重整大沽防務，加強鞏衛天津、北京。1859年6月，英法軍艦載送公使前來換約，抵達大沽。清軍嚴陣以待。

中方要求英法人員由北塘登陸進京，遭到拒絕。英法軍欲強登大沽，遂炮轟大沽炮台。僧格林沁命守軍開炮還擊，英法艦隻十餘艘或沉或傷，被迫撤退。

大沽一役受挫後，英法決定擴大戰事。1860年，英法艦隊大舉出動，4月至7月間，連陷舟山、煙台、旅順等要地，直撲大沽、天津。

1860年8月，聯軍猛攻大沽炮台。

大沽守軍英勇抵抗，但因武備懸殊，最終不敵。圖為被英法聯軍攻陷後的大沽炮台北岸的石縫炮台，可見多具陣亡的清軍屍體。

攻陷大沽後，英法聯軍旋北上攻陷天津。

英法聯軍佔領天津後進逼北京，9月，與清軍大戰於八里橋。八里橋橫跨通惠河，在通州城西八里，距北京僅八里。

在英法聯軍強大火力下，清軍雖奮勇衝殺，仍遭大敗且傷亡慘重。圖為八里橋之戰陣亡的清軍。

1860年10月，英法聯軍進攻北京，圖為被英法聯軍奪取的北京城門。聯軍抵京前，咸豐帝已帶后妃親貴逃往熱河。

聯軍在北京與清軍交戰。1860年10月13日，英法聯軍攻入北京，這是中國近代史上外國軍隊首次佔領中國首都。英法聯軍進京後，劍指圓明園，一場文化浩劫如箭在弦。

本專題主要圖片來源：視覺中國（圖3、4、6）、FOTOE（圖1、2、5、7-10）。