自宋朝以來，一些學者喜好收藏青銅器及碑刻拓本，考訂文字、書體、歷史，形成了一門金石學。清朝的乾嘉年間，學術界興起考據的學風，一些學者四處「訪碑」，搜集古代的刻石文字，著錄考證，形成了「碑學」，而研究法帖的學問則稱為「帖學」。碑學學者提倡直接以古代的碑刻拓本作為學習書法的範本，希望振興和發展書法藝術。

山東曲阜是孔子的故鄉。曲阜古碑以漢碑著稱，而孔廟裡的漢碑最值得一看。年代最早者是西漢隸書《五鳳二年刻石》（公元前56年）和篆書《居攝墳壇刻石》（公元7年）。東漢的隸書碑刻有《乙瑛碑》（公元153年）、《禮器碑》（公元156年）、《孔宙碑》（公元164年）、《史晨前、後碑》（公元169年）、《孔彪碑》、《孔謙碑》、《孔君墓謁》、《孔褒碑》、《熹平殘碑》。還有曹魏初年刻立的《孔羨碑》（公元220年）。觀看原碑可以獲得真切的感受，應該注意比較碑刻隸書與漢簡隸書的異同，了解漢碑的形制和鐫刻手法。

泰山素有「五嶽之尊」的稱號。從山腳的紅門拾級而上，直到岱頂，沿路的山壁上刻有歷代書家、文人、官僚的題字，與自然融為一體，成為泰山的一大景觀。泰山的第一書法古蹟當數秦朝的《泰山刻石》，小篆體。據說是李斯手筆，原立在泰山之巔，現在只剩下一方殘餘幾個字的小石塊，保存在山下的岱廟裡。泰山的書法古蹟主要是大字榜書。著名的奇偉之作，是斗母宮附近的北齊隸書《經石峪金剛經》，刻在一片寬闊的石坪上，近千字，字大如斗，人稱「榜書之宗」。刻在岱頂摩崖上的唐玄宗李隆基《紀泰山銘》，是按碑的形式刻鑿，氣勢恢弘，是「唐隸」的代表作。

陝西省禮泉縣的昭陵，是唐太宗李世民的陵墓，周圍還有許多大臣的陪葬墓及墓碑。昭陵碑石，集中了初唐書家書寫的碑刻。著名者有：歐陽詢的《溫彥博碑》、褚遂良的《房玄齡碑》、唐高宗李治的《李績碑》、王知敬的《李靖碑》、王行滿的《周護碑》、殷仲容的《馬周碑》。現在，這些碑石都移置昭陵博物館陳列。

洛陽城南的龍門石窟，是北魏至唐朝時期陸續營造的佛教石窟寺。龍門石窟也有碑刻題記，絕大部分是造像記，也有少數修路、修佛和遊人的題記，包括褚遂良《伊闕佛龕銘》，多達2780品，是中國石窟題記最多的一處。龍門石窟的造像記，以《龍門二十品》流傳最廣，聲譽最高。這20品題記，有19品刻在名叫古陽洞的石窟中，字形都不大，是北魏時代的楷書書跡，有的還帶有隸書的遺意。