六朝時期,隨着中外交流的日益頻繁,外國藝術不斷輸入建康,其中尤以來自印度的佛教藝術影響最大。當時建康的寺院建築、石窟藝術以至繪畫等各個藝術領域,無論在造形還是技法方面,都深受印度的影響。當時出現了一批傑出的畫家。梁代的張僧繇(生卒年不詳)就是其中之一。
張僧繇在佛教壁畫的創作中,吸取了印度的暈染法,使畫面更具立體感,藝術效果極佳。建康許多佛寺的壁畫,都出於張僧繇之手。據說他曾給安樂寺畫了四條未點睛的白龍,並聲稱白龍一旦點睛,就會飛去。有人不信,堅持點睛。結果被點了睛的兩條白龍不久便被雷電破壁,騰空而去,牆壁上只剩下另外兩條未點睛的白龍。