早在原始時代，雜技就與人類最早的科學發明—─弓箭和馴養獸類結合在一起。中國雜技最早運用科學發明的成果，對中國古代科學技術的發展和傳播起過一定作用。如火藥最初的作用不是作為武器，而是作為娛樂的雜技表演的音響與煙火效果。三國時代的大發明家馬鈞在機械方面的不少創造發明，也只是為宮廷雜技百戲演出的裝置道具而設計。中國的雜技甚至對外國科學家產生過啟迪心智的作用。根據李約瑟（Joseph Needham）教授的記敍，法國科學家孟高爾費（1740─1810年）發明降落傘，就是由朋友介紹了東亞雜技演員運用雨傘作「走索」表演，看到這種特殊的救護道具而受到啟示。「走索」中運用雨傘作為救護道具是中國雜技演員發明，至今仍在「走鋼絲」的表演項目中使用。

雜技與力學

雜技涉及很多的技術，但從力學角度看，不管做甚麼形式的雜技動作，都是力的作用。所以雜技訓練和表演的過程，實際上就是運用力學的過程。雜技的力技表現為兩類：一、「負重」，以鳥獲扛鼎為代表，鳥獲本是秦國著名的大力士，到漢代就把「鳥獲扛鼎」作為力技表演的專稱，以負重為特徵的節目發展為「舉刀拉弓」和載竿中的底座、「中幡」等節目。中幡本是唐代皇室出行的儀仗，並非雜技項目。據說有一次武則天出行，那執中幡的儀仗兵因定睛觀看雜技表演，手中的中幡倒了下來，幸及時給一位雜技藝人眼明手快，扶起了中幡。最後武則天沒怪這儀仗兵疏忽職守，反囑他好好練習臂力。後來在他的苦練下，真的可把中幡頭頂肩扛，腳踢肚撐，中幡從此成為雜技項目。二、角力和相撲類，包括人與獸、人與人的角力，及在人的指揮下，獸與獸之間的爭鬥。漢畫像石中有很多這方面的刻繪。相撲是一種摔跤運動，古時稱為「角牴」。宋元時相撲十分流行，在民間經常有相撲表演。

雜技與火藥

中國是最早發明火藥的國家，黑色火藥在晚唐（九世紀末）時正式出現。火藥是由古代煉丹家發明。最初使用火藥並非在軍事上，而是在宋代諸軍馬戲的雜技演出，以及木偶戲中的煙火雜技──「藥發傀儡」。宋人同時也以火藥表演幻術，如噴出煙火雲霧以遁人、變物等，以收神奇迷離之效。