有勇有謀

1127年，岳飛被引薦給河北招撫使張所。張所問他一個人能抵擋多少個敵兵，岳飛回答說：「打仗光憑勇敢是不可靠的，謀略才是勝負的關鍵。指揮打仗的人，不怕他無勇，最怕他無謀。」接着，又把古代兵法「上兵伐謀，次兵伐交」的道理說了一遍。張所驚嘆地說：「你不是一個普通的士兵。」張所又請他談談軍事形勢，岳飛也說得頭頭是道。張所有感於岳飛是個奇才，就把他從「白身」破格提拔為修武郎（軍銜，正八品），充任中軍統領。不久，又借補從七品的武經郎，升任統制。

出奇制勝      

1128年，岳飛在宗澤軍中效力，屢立戰功。一天，宗澤給岳飛一些作戰的陣圖，讓他好好學習和鑽研，但岳飛只粗略看了一遍，就放下了。宗澤要他談談讀圖心得，岳飛說：「古今情況不同，豈可照本行事。」宗澤反問：「如你所言，陣法不足用耶？」岳飛回答：「陣而後戰，兵法之常。然勢有不可拘者，且運用之妙，存乎一心。」又說：「兵家之要，在於出奇，不可測識，始能取勝。」這幾句話，後來成了有名的軍事格言。

知己知彼

紹興五年（1135年），張浚、岳飛到達洞庭湖地區鎮壓農民起義，張浚認為進攻時機未至，與岳飛商議暫時撤兵。岳飛不同意，自信可於八天之內攻破山寨。張浚嚴肅地說：「王四廂兩年都未能破敵，君何言之易耶？」岳飛微笑着回答：「王四廂以王師攻水寇則難，飛以水寇攻水寇則易。舟師水戰我短彼長，以所短而犯所長，此成功所以難也。若瓦解敵人內部，各個擊破，使主帥孤立無援，然後以王師擊之，覆亡猶反手耳！」岳飛果然在八天內攻破了楊幺起義軍。