宫廷王室和豪门贵族一般都是饮用自己制作的酒。《周礼》中的“天官”系统就有“酒正”、“酒人”两类官吏和他们的下属负责周天子及其宫廷的用酒，人数大约有四百五十多人，其产酒的数量可想而知。一般老百姓也只是在过年过节能够喝上一两盅，而且还要给宗子田主祝福。
有闲阶级往往把饮酒看成是一种娱乐活动，于是他们的饮酒生活就会生出许多花样。文人士大夫在这方面特别注重，例如他们不仅要选择最适口、度数适宜的酒，而且还要讲究酒具，讲究饮酒的朋友、环境，以及在饮宴上的种种游戏，把饮酒生活变成特别富有文化氛围的活动。
盛酒器
中国古时就出现了专用及极其精美的盛酒器。研究古董的常说“商彝周鼎”，这是说商代出土的青铜器多是酒器；周代出土的青铜器多是食器。商代重酒器至少说明了两个问题：一是商代人特别好喝酒，所以贵族和富人有了专门的盛酒器；二是商代人重视祭祀，所以贵族们才制造了大量的青铜酒器（它们也是祭祀神鬼的祭器）。后世的盛酒容器就以陶瓷为主。商周时期平民百姓的盛酒器主要是陶制、木制、竹制或葫芦一类的容器。
煮酒器
“煮酒”原来只是一种酒的名字，为了增加其浓度，这种酒酿好后再加以蒸煮，故名“煮酒”。喝酒时给酒加热，称为“温酒”。 中国人喝酒有喝热酒的习惯，所以给酒加温的器皿称之为“温酒器”。严格来说，青铜器中只要下面有足或有支架，可以放炭火或柴火的都可以作温酒器用。
饮酒器
人们谈论先秦的酒具往往关注盛酒器，因为它们体积大、造型美、花纹细，贵族们也多用以随葬，出土较多。至于平时喝酒用的饮酒器体积小，随葬者少，出土也少，但在典籍中却不乏记载。如爵是三足、圆腹，前有倒酒的流，后有尾，口上有两个小短柱，这是王室或高级贵族所使用的。先秦平民使用饮酒器具是觚、瓢之类。觚是牛角类制品，一般常用这种器具饮酒，贫困一些的人用的是“瓢”。秦汉之后流行的是羽觞，或称作耳杯。这种饮酒器具多是木胎漆器，器形如瓢，敞口平浅，两侧有耳。再往后通行的饮酒器就是杯子，权贵富豪用金杯、玉杯以及更名贵的材料制作的杯子，如玛瑙、翡翠等。平民所用的就是陶瓷制作的杯子。
酒肆与酒坊
酒肆在先秦时期已有。汉代统治者一度打算垄断酒的酿造和售卖，但不成功，当时酒肆已经遍及全国许多城市了。唐代的商业已经相当繁荣，当时的酒肆不仅是聚饮之处，而且有歌女演唱。宋代实行酒专卖制度，酒一般是由国家开办的酒坊（名叫酒库）酿造，城市中的酒肆从酒库批发来零售。北宋的汴京、南宋的临安非常繁华，已经有很豪华的酒楼。北宋的酒楼多是私营；而南宋临安的酒楼多是酒库开办的。在这些大酒楼中都有陪侍女郎，北宋为一般娼妓；南宋则是官妓，客人根据名牌点人，称之为“点花牌”。明清私营酿酒作坊日益增多，明清两代的酒肆已与近代相近。
