康有為等的維新主張，得到光緒帝老師翁同龢的支持，並將其《應詔統籌全局摺》等轉呈光緒帝御覽。1898年6月11日，光緒帝頒佈《明定國是詔》，旋召見康有為議事。自此在一百零三天內，新政措施陸續頒行，史稱「百日維新」，又因歲次戊戌，故又稱「戊戌維新」。

康梁變法內容大致如下：政治上，師法日本行君主立憲，撤併閒散重疊之衙門及裁減冗官，允許官民上書言事，廣開言論，解除報禁；軍事上，裁撤綠營軍兵，遣散冗兵，用新法訓練陸軍；經濟上，設路礦總局、農工商總局及各省商務局，提倡興辦實業，創立商會、農會；文化教育方面，廢除八股、改試策論，取消各地書院，改設新式學堂（如創辦京師大學堂及地方中小學堂），設立譯書局翻譯外國書刊，准許自由創立報館與學會。  

甲午戰敗，列強瓜分中國之禍燃眉，光緒帝急欲挽救危局，乃下速變、全變之改革決心。

翁同龢及其行書四屏。翁同龢，清代後期學者、書畫名家，為同治、光緒兩朝帝師，甚得光緒帝信任。他曾支持康有為的維新變法主張，並將其《應詔統籌全局摺》等前後「上清帝七書」陸續轉呈光緒帝御覽，增強光緒帝的變革決心。戊戌變法開始後不久，即遭慈禧太后為首的后黨所罷黜。

戊戌變法師法日本明治維新。圖為1898年初康有為向光緒帝所呈的《日本變政考》，記日本1868年至1890年間的改革過程，於日本憲政革新着墨尤多。

1898年初康有為向光緒帝呈《應詔統籌全局摺》，提出具體變法措施，並強調「能變則存，不變則亡；全變則強，小變仍亡」。

1898年6月11日，光緒帝頒佈《明定國是詔》（左），開首即強調變法自強：「上諭數年以來，中外臣工，講求時務，多主變法自強。」當時的《京報》亦有刊出詔書（右）。

頤和園仁壽殿今貌。康有為官職不高，受體制所限，光緒帝於1898年6月16日才能在仁壽殿親自接見他，商談維新事宜。這是二人首次會面，亦是唯一一次。

《明定國是詔》頒佈後，涉及行政、經濟諸多方面的新政措施陸續推行。當中教育是戊戌變法的重要內容，要將所有傳統書院、祠廟、義學、社學等一律改為兼習中西的學堂。同時設立京師大學堂（見圖），孫家鼐為學堂首任管理學務大臣。

今日北京國子監街三號是乾隆進士徐廷芳的老宅，現為北京松堂齋民間雕刻博物館。戊戌變法時，維新派曾在此商談變法事宜，故政變發生後曾被查抄。維新派要員之一譚嗣同曾在這裏親書「氣象維新」匾額。

1898年7月，譚嗣同在其家書上提到：「朝廷毅然變法，國事大有可為。」字裏行間，顯示出對維新的前景十分樂觀。

戊戌變法目的在強國救國，但為頑固守舊勢力所不容。1898年8月，譚嗣同的同學兼好友、積極支持維新的唐才常，寫信給他們的老師歐陽中鵠，信中提到「康梁為海內所攻，其可危之狀，誠如鈞諭所云」，可見實情絕不樂觀。不久，頑固勢力反擊，維新派大禍臨頭。

本專題主要圖片來源：FOTOE（圖2、7、8）、視覺中國（圖6）、其他資料圖片。