當家中有老人進入衰老期時，其子女後代多會預備後事，不過，閩粵一帶的客家人習俗是年過三十就為自己預備壽木，用杉木製作好棺材置於祖祠備用。預備後事包括畫遺像、準備壽材、壽衣和壽墳等，以表示孝心，並不忌諱。準備的時期各地不一樣，閩南一帶老人年滿五十歲並有子孫，其子女就可以為其準備壽木了，此即「生壽」，此後過世，就可以稱「顯考、顯妣」，不用稱「故考、故妣」。

為逝者畫遺像，古代稱為畫影、追喜神、畫神像，宋代就已流行，近現代民間常用炭精繪製。現通常採用逝者照片，鏡框黑色為宜，尺寸16寸左右，方便遺屬捧持。

壽衣件數，要單忌雙，布料以棉布為主，不用皮毛和緞子，恐怕來時變成獸類和斷子絕孫。有些地方為「五領三腰」，即五件上衣（或四件上衣加領帶）、三條褲子或裙子，服裝樣式多為同時代的禮服，或略帶宗教色彩的服裝。

將死之時，子孫眷屬日夜守護着彌留之際的老人，等候其壽終正寢謂之送終，古代病危之人要居於適寢，即正寢、正室。通常彌留者會吩咐交代身後事，親屬不得喧嘩和悲啼痛哭，須安靜陪其走完人生旅途最後一程。一旦驗明已斷氣初死後，家人圍在死者身邊慟哭舉哀。

民間普遍認為：子女為老人送終是盡最後的孝心，如未能為老人送終將成為其一生中的一大憾事。有沒有子女送終，是不是所有子女都來送終，是對逝者是否有福的判別標準。